Em 2017, comprei um antigo Magnus chord organ no Craigslist por apenas 10 dólares. É uma das minhas aquisições favoritas no mundo da música. Órgãos de acorde elétricos permitem tocar acordes completos com apenas um botão, tornando-os perfeitos para aspirantes a cantores-compositores ou para se divertir em casa. No entanto, os órgãos de acorde caíram em desuso nos anos 80, quando teclados digitais, como os da Casio, ganharam popularidade.
Ressurgimento com o Orchid
Os Telepathic Instruments Orchid tentam recapturar um pouco da magia simples dos instrumentos parlor. Assim como os antigos órgãos de acorde elétricos, o Orchid permite tocar progressões ricas de acordes sem precisar dominar uma tonelada de teoria musical ou dedilhados complexos. Não é um instrumento que exige maestria. É uma maneira para os compositores esboçarem ideias com o mínimo de esforço e expande a herança dos órgãos de acorde com toques modernos distintos.
Prós e Contras
- Prós:
- Charmosamente retrô
- Fácil de tocar
- Boa variedade de sons
- Muito divertido
- Contras:
- Preço elevado considerando suas limitações
- Apenas teclado de uma oitava
- Personalizar sons exige software adicional
O Orchid foi desenvolvido em colaboração com Kevin Parker do Tame Impala. Esteticamente, faz referência a órgãos marrons e beges da década de 60, de marcas como Magnus e Bontempi. O design é definitivamente um sucessor espiritual, mas a um preço de 649 dólares.
Versatilidade Sonora
Diferente de um órgão Magnus, que é limitado ao número de acordes que podem ser tocados por suas lâminas físicas, o Orchid é totalmente digital e pode tocar qualquer acorde, em qualquer voicing, de qualquer escala. Isso significa que o Orchid pode soar muito mais do que a fusão da sanfona com o drone tradicional.
Para um compositor, isso significa que você pode se concentrar nas letras e melodias vocais. Se, como eu, você tem dificuldade em cantar e tocar um instrumento ao mesmo tempo, isso pode aliviar muito a carga mental. A variedade de sons também garante que não tudo precisa soar como uma marcha fúnebre ou uma canção do mar, o que não era o caso com um antigo órgão de acorde.
Facilidade de Uso
Se você tem um mínimo conhecimento de teoria musical (e seria generoso chamar meu conhecimento de mínimo), deverá ter pouco problema em manusear o Orchid. Ele apresenta um teclado de uma oitava e um conjunto de botões à esquerda que correspondem a diferentes tipos de acorde, ou seja, maior, menor, diminuto, maior 7, etc. Pressione C e o botão de maior, e você obterá um C maior. Pressione F# e 9, e você terá um F#9. Simples.
O Orchid pode realmente te guiar se você quiser (e eu geralmente quero). Você pode travar o instrumento a uma tecla específica, o que significa que ele só tocará acordes na tonalidade de E menor ou Bb maior. Isso garante que quase tudo que você tocar soe decentemente e afinado. Se seu entendimento sobre teoria de acordes é limitado, isso realmente pode expandir sua paleta sonora com o mínimo de frustração. Frequentemente usei o motor de acordes para encontrar uma progressão que gostasse como base para uma faixa que poderia construir quando improvisava em meu estúdio.
Modos e Recursos do Orchid
Mas o Orchid tem mais a oferecer do que apenas acordes. Ele possui modos de strum, harpa e arpejador, além de 13 padrões pré-programados. Meu modo de performance favorito (como são chamados) é o “slop”, que introduz pequenas imperfeições de tempo aleatórias que simulam um ser humano tocando o acorde, em vez de uma máquina. Quanto mais você ativa, mais assimétricas as notas se tornam.
Órgãos de acorde vintage têm um som dronante único, não muito diferente de uma sanfona buzzy, que, mesmo 40 anos depois, ainda inspira artistas como El-P. Mas o Orchid pode produzir uma paleta sonora muito mais ampla.
Mecanismos Internos
Há três motores de sintetizador simples: um é um sintetizador análogo virtual, outro um sintetizador FM para e-pianos e sinos ao estilo dos anos 80, e, por fim, um piano de cana, perfeito para aqueles sons de Wurlitzer, mas que também pode fornecer tons mais suaves de piano elétrico Rhodes. Costumo iniciar pads distorcidos e muito reverberados no motor VA e usar o Orchid quase como um brinquedo, improvisando em progressões de acordes simples quando precisava me concentrar. Você também pode conectar o Orchid a um computador ou a outro sintetizador e usá-lo como um controlador MIDI, se quiser ter acesso aos acordes de uma tecla, mas com uma paleta sonora mais ampla.
Personalização e Limitações
O Orchid possui 70 presets (excluindo patches de baixo), cobrindo a maioria das necessidades. Isso é uma bênção, pois há pouquíssimas maneiras de ajustar os sons diretamente no Orchid. Você pode mudar o corte de filtro ou ajustar a intensidade de efeitos como reverb ou phaser, mas é basicamente isso. Para projetar seus próprios patches, você precisará gastar 99 dólares pelo Pistil, um sintetizador virtual (50 dólares em pacote com o Orchid), que pode enviar sons personalizados para o Orchid. Eu achei o Pistil um pouco instável e a interface muitas vezes congela após a transferência de patches.
O Orchid também possui uma seção de baixo dedicada, separada do sintetizador principal, que pode ser ativada e desativada. Há apenas 12 sons, mas eles cobrem a maioria dos essenciais, desde oitavas baixas de piano elétrico até baixo ao estilo Moog, 808s afinados e drones agressivos de EDM. Eles podem ser sobrepostos com as teclas principais para adicionar profundidade sutil a uma progressão de acordes ou serem tocados sozinhos.
Opções de Acompanhamento
As opções de acompanhamento são onde o Orchid pode ser um pouco mais complicado do que apenas uma máquina de acordes simples. Se você não travá-lo a uma tecla específica, e configurar o baixo para tocar apenas junto aos acordes, você pode manter o grave alinhado à sua progressão de acordes enquanto adiciona enfeites melódicos por cima sem o baixo. No entanto, devido à forma como o Orchid lida com a polifonia — você não pode tocar várias teclas ao mesmo tempo — isso pode ser mais frustrante do que útil, dependendo do patch. Se um patch tem um tempo de decaimento longo, por exemplo, os acordes serão cortados abruptamente se você tentar tocar uma nota solo. É melhor usar o looper de áudio integrado, que permite gravar progressões de acordes, linhas de baixo e melodias separadamente, oferecendo um pouco mais de flexibilidade.
Amo a bateria incorporada. É extremamente limitada. Você não pode programar um ritmo personalizado, nem ajustar os sons. Contudo, acho que ela é basicamente perfeita, mesmo que seria interessante ter a opção de ritmos personalizados dentro do Pistil. Novamente, é inspirado em equipamentos vintage dos anos 70, especificamente em máquinas de ritmo como a Korg Mini Pops, que tocavam batidas pré-programadas para acompanhar órgãos caseiros. O som lo-fi, quase infantil, dessas máquinas é um dos meus favoritos no mundo das baterias eletrônicas.
Conclusão
O Orchid é divertido, soa bem e é simples de usar. No entanto, é também bastante limitado. Você não pode criar seus próprios sons sem pagar a mais pelo software Pistil. O teclado é pequeno e você não pode realmente tocar acordes nele: só pode tocar uma tecla por vez, e todos os voicings de acordes vêm dos botões à esquerda. Isso significa que se você sabe tocar um Dm13 no piano, por exemplo, não conseguirá reproduzi-lo no teclado do Orchid. É uma pequena frustração e uma das principais diferenças entre ele e um órgão de acorde vintage. Varia de modelo para modelo, mas meu órgão Magnus pessoal só possui botões dedicados para acordes maiores de Bb, F, C, A, D e G. Claro, sempre posso tocar qualquer acorde que eu quiser usando o teclado de duas oitavas do Magnus.
Existem sintetizadores muito mais capazes na faixa de preço de 649 dólares. Mas o Orchid não está tentando competir com o Korg Minilogue ou o Arturia MiniFreak. Se você deseja experimentar e criar seus próprios patches de sintetizador do zero, é melhor gastar seu dinheiro em outro lugar. O Orchid não é para tinkering. Ele é mais uma ferramenta de composição do que um sintetizador. Se você é um cantor/compositor buscando escapar do clichê de guitarras acústicas ou pianos de cauda, o Orchid oferece uma opção eletrônica acessível, embora um pouco cara.