Combinando o estilo inefável dos jogos Shin Megami Tensei e Persona com sua estética de ‘estudantes lutando contra demônios’ e o satisfatório combate tático baseado em turnos de Into the Breach, Final Fantasy Tactics, Fire Emblem e até mesmo os recentes jogos Like a Dragon, Escola Demoníaca é um dos RPGs mais elegantes e elegantes que chegará ao Steam em 2024. Antes do lançamento do jogo, Dluz Games conversou com Brandon Sheffield, diretor criativo da desenvolvedora Necrosoft games, sobre as influências da equipe e como ela está trabalhando para tornar Demonschool acessível para jogadores de todos os níveis de experiência.
Demonschool acontece em uma universidade em uma ilha onde rituais demoníacos tentam atrair monstros para o nosso mundo. É claro que cabe a você e sua equipe de companheiros muito capazes descobrir o que está por trás disso, lidando com tudo, desde estudantes possuídos e gangsters misteriosos até os próprios demônios neste RPG tático baseado em turnos. Acontece em 1999, explica Sheffield, “em grande parte pela conveniência da tecnologia – a ilha fica isolada do resto do mundo e por isso eu precisava que isso fosse tecnologicamente razoável”.
Junto com as influências mais óbvias, como a série Shin Megami Tensei e seu desdobramento Persona, Sheffield lista os filmes de terror italianos e os mangás de terror japoneses entre as principais inspirações do jogo. Ele escolhe a “iluminação colorida, música [with] Sintetizadores dos anos 70, instrumentos ao vivo, baixo sem trastes – tende a haver um mistério no horror também.”
“É muito Shin Megami Tensei, e as pessoas costumam mencionar Persona 1 e 2”, comenta Sheffield sobre a aparência do jogo, mas diz que essa semelhança é na verdade “divertida coincidência. Fizemos todos esses experimentos, cerca de 20 testes diferentes para ver o que ficaria certo, e o que descobrimos, percebemos, ah, basicamente se parece com as Personas 1 e 2. Então, estávamos sentindo que eles talvez seguissem o mesmo processo que nós , apenas 20 anos antes de nós.”
O combate em si envolve táticas baseadas em grade e foi projetado para ser simples de entender, mas com muito em que pensar. Muito parecido com o excelente Into The Breach, você pode planejar seus movimentos com a capacidade de retroceder a qualquer momento durante a fase de planejamento se não tiver certeza sobre suas decisões ou quiser tentar estratégias diferentes para ver como ficam. Os personagens só podem se mover em linhas retas e passos laterais; “Queríamos reduzir o número de cliques que os jogadores precisam fazer”, explica Sheffield.
Os números dos danos são mantidos pequenos e simples “para serem mais compreensíveis”, com alguns personagens focados em ataques diretos, enquanto outros podem debuffar, atordoar ou diminuir as defesas de seus inimigos. Por outro lado, nem todos os seus curadores têm potencial de ataque direto, mas eles podem aumentar o dano que seus aliados causarão se já estiverem com a saúde plena, o que significa que nunca ficarão parados sem nada para fazer. Outro elemento-chave são os combos – se você empurrar ou puxar um inimigo para outro personagem aliado, eles se unirão para um ataque mais forte.
Entre as batalhas, que normalmente exigem que você cumpra um objetivo específico para selar o mais recente portal demoníaco, você se retirará para o seu clube estudantil, onde poderá sair com seus companheiros de esquadrão. São 15 deles que você conhecerá durante sua aventura, conta Sheffield, e você também terá a opção de personalizar o clube ao seu gosto.
Assumir as missões principais irá progredir no tempo – mais sobre isso em um momento – enquanto as missões secundárias opcionais não, algo que Sheffield diz ser “meio influenciado pela série Yakuza”. Além disso, você terá a opção de passar tempo com os personagens para aprender mais sobre eles e progredir em suas histórias individuais, o que pode aumentar a força de seus combos em batalha e potencialmente até desbloquear novos finais.
Você também poderá estudar com os personagens para desbloquear novas habilidades, como aumentar seu alcance de movimento ou ganhar imunidade a certos efeitos. Depois de fazer isso com um personagem, no entanto, ele ficará indisponível para estudar novamente por alguns dias no jogo, então você deve planejar cuidadosamente para maximizar seu potencial.
Sheffield diz que os personagens começarão como tropos bastante reconhecíveis, para dar aos jogadores uma primeira impressão rápida com a qual ele poderá brincar mais tarde. Há também o potencial de romance com muitos dos companheiros quando seu relacionamento atingir um nível suficientemente profundo. “Há alguns onde não permito romance”, observa ele, “seja porque sinto que eles precisam ser amigos ou por outros motivos”.
Demonschool está se tornando algo bastante agradável, então, e Sheffield nos diz que espera que os jogadores novos no gênero achem fácil entrar e aprender jogando. Qualquer batalha que você falhar pode ser repetida repetidamente ou totalmente ignorada se você estiver farto dela. “Descobrimos, ao mostrar isso na PAX, que muitas pessoas que acharam difícil tentariam pelo menos uma vez novamente”, comenta ele.
Demonschool está programado para ser lançado no segundo trimestre de 2024. Você pode acessar o Steam agora mesmo para adicione à sua lista de desejos se quiser ser notificado quando estiver disponível.
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Reportagem adicional de Nat Smith para Dluz Games na GDC.
Texto Traduzido e adaptado por Duilio Luz
